こんにちは、中国茶ライフスタイル文化協会代表理事のゆえじです。
今回ご紹介するテーマは「山東省の名茶・日照茶の歩み」です。
日照市は中国北部を代表する茶産地
山東省の日照市。広い中国の中でも北部に位置する山東省は伝統的な茶産地ではありません。20世紀になってから新たにお茶の生産が始まり、現在では中国を代表する名茶の産地となっています。
中でも著名な日照緑茶は「江北第一の緑茶」「中国の新進の緑茶」としての評価を受け、2006年に日照の地理的表示農産物として評価されました。
現在は生産されるお茶のバラエティも豊富で、緑茶、紅茶、白茶、黄茶、黒茶があります。他のお茶は、緑茶をベースにして段階的に試作されたものです。
日照市は、南方の茶産地と比べて気温差が大きいため、茶樹の成長が遅くなります。そのため日照のお茶はアミノ酸やポリフェノールなど身体に良い栄養素が多く含まれています。
日照緑茶のはじまり
南からの茶の導入の歴史は、20世紀50年代に始まります。
1954年、山東省を訪れた毛沢東は、山東の人々が茶を好むのを知り、南方の茶を山東に持ってくるべきだと提案。
それを受けて、1957年に山東省政府は「南茶北引」という重要な決定を下しました。
当時の日照市の委員会の書記、牟步善は南方の質の良い茶木を導入することを決定しました。
1955年から緑茶の栽培を開始、試験栽培の試行錯誤を経て、安徽省の黄山から導入した品種により1966年に試験栽培が成功。これにより、以前の専門家の意見、すなわち北緯35度、さらには30度以北での茶の栽培が不可能というものも覆されました。
この成功を受けて、県政府は、茶産業の発展のために小規模な試験栽培を行い、次第にそれを拡大していく方針を決定しました。
記録によれば、1968年までに栽培面積は300エーカー以上に拡大されました。1983年、家庭連鎖契約責任制度の導入前に、茶の生産量はすでに1,400,000キロに達していました。
21世紀初頭に「日照緑茶」の商標が全省で有名な商標として評価され、2001年の生産量は1,481トンに達しました。
現在では、日照は中国最大の高緯度緑茶の生産基地となり、2020年までの生産量は14,764,151キロに達しました。茶園の面積は約206,284エーカーです。
茶産地としての日照市の環境
日照市は山東省の東南部、黄海に面した位置にあり、全市の土地面積は5310平方キロメートル。市内は主に山や丘陵が広がり、海抜は低く、土地は緩やかに起伏しています。土壤は肥沃で、有機物や微量元素が豊富に含まれており、ほとんどは棕色土壌で微酸性。
また、日照市は暖温帯の季節風気候に属し、南北の気候の遷移地帯に位置しています。気候は温暖で湿潤で、黄海に隣接しているため海洋性気候の影響を受けています。同じ緯度の地域と比べて、気温の変動は小さく、夏と冬の気温は適度です。
また、雨が豊富で日照条件もよく、茶樹の成長に適しています。年平均の相対湿度は72%、年間降水量は870mmで、山東省の中で降水量の多い地域の一つとなっています。
年平均気温は13℃、霜の降らない期間は220日以上、10℃以上の累積温度は4260℃、年平均日照時間は2533時間です。したがって、南部の湿潤な気候と北部の四季がはっきりしている特性を併せ持っているといえます。
南部の茶樹と比べると、日照の茶樹の越冬期間は1-2ヶ月長くなっています。昼夜の気温差が大きいため、栄養素の蓄積が助けられ、ビタミン、ミネラル、人体に有益な栄養素を豊富に含む茶葉が生産できるのです。
専門家によると、茶葉に含まれるカテキンの量は南部の同じ種類の茶葉の13.7%を超え、アミノ酸の含有量も5.3%を超えています。
また、日照の年間の日照時間は2200時間に達し、茶樹の成長には十分です。特に夏には、青光と紫光が多く、光合成が強まり、茶ポリフェノールの蓄積が促進され、茶葉の品質が向上します。
日照茶の課題
日照茶は南方の茶に比べてまだ大きな差があり、茶業界での競争力が不足しています。茶自体の品質や市場での影響力も南方の茶に比べて差があります。
- 小さな畑が多い
日照茶の生産地は、小さい家族経営が多いため、効率的な生産や統一された品質を確保するのが難しいです。
- 大手企業が少ない
大きな会社やブランドが少なく、それぞれがバラバラの戦略で動いているため、業界全体としての発展が難しい状況です。
- 市場の混乱
偽の日照茶や低品質の茶が市場に出回っているため、消費者が本物の日照茶を見分けるのが難しくなっています。さらに、価格の乱高下や情報の不足も市場を混乱させています。
今回は以上です。
これらの課題を解決するための取り組みも日照市では行われています。
その一つとして、紅茶や茯磚茶など新たなお茶作りについて次回の記事で紹介します。
